Inovasi Teknologi Nano untuk Pertanian: Menyokong Keterjaminan Makanan Negara

Universiti Putra Malaysia (UPM) terus memperkukuh peranan sebagai pusat penyelidikan unggul melalui penglibatan dalam pembangunan teknologi berimpak tinggi untuk sektor pertanian. Salah satu contoh inovasi yang mendapat perhatian ialah penghasilan teknologi penggalak fotosintesis berasaskan titik kuantum, yang berasal daripada penyelidikan saintifik yang dijalankan oleh ahli akademik UPM dan kini dikomersialkan melalui entiti perniagaan berlandaskan sains.

Profesor Dr. Suraya Abdul Rashid, yang juga merupakan Pengarah Institut Nanosains dan Nanoteknologi UPM, menemui kaedah selamat menggunakan titik kuantum ('quantum dots') — bahan nano dengan sifat menyerupai klorofil — untuk meningkatkan kecekapan fotosintesis tanaman. Teknologi ini kemudian dipatenkan dan menjadi asas kepada produk penggalak fotosintesis yang dihasilkan oleh syarikat Qarbotech, yang diasaskan oleh penyelidik-penyelidik termasuk tenaga akademik dari UPM..

Produk penggalak fotosintesis ini — seperti QarboGrow dan Harvast — direka untuk disembur pada daun atau diserap melalui akar tanaman dan didapati mampu meningkatkan hasil tanaman padi sehingga 30%–60% dalam ujian awal, sambil mengurangkan penggunaan baja kira-kira 25%. Teknologi ini juga membantu mengekalkan hasil tanaman semasa musim hujan, apabila hasil tanaman lazimnya menurun secara signifikan.

Keterlibatan UPM dalam penyelidikan asas hingga ke fasa komersial seperti ini bukan sahaja mencerminkan kepakaran universiti dalam bidang nano dan teknologi pertanian, tetapi juga menyumbang kepada keterjaminan makanan negara dengan memperkenalkan pendekatan saintifik yang meningkatkan produktiviti tanaman secara mampan. Dengan inovasi yang terus dikembangkan dan diuji di lebih 13 negara, teknologi ini berpotensi memberi manfaat besar kepada petani serta menyokong usaha memastikan sistem makanan yang lebih stabil dan berdaya tahan di masa hadapan.